Николай Тошкович – първият българин, притежател на патенти в областта на двигателите, се ражда в Калофер в семейството на едър търговец Стефан Тошкович. Семейството се преселва в Одеса през 1819 година.
Николай завършва Технологичния институт в Петербург. През 1855 г. е избран за действителен член на Селскостопанското дружество в Южна Русия.
За да разшири познанията си в областта на новата техника, подчинена на парните двигатели, заминава за Париж. Работи във фабрика, а през 1860 г. завършва своя труд „Практически бележки за параходите“ и го представя на Дружеството за подкрепа на националната промишленост. Това е не само първото научно-техническо изследване, написано от българин, но е и едно от малкото в световната корабостроителна литература по онова време.